在全球暴发新冠肺炎疫情期间，即时物流和即时供应链引起关注。

LMA Consulting首席执行官Lisa Anderson表示，即时供应并未“消亡”，但简单的“即时”订货将不复存在。即时供给一直以来是企业常规经营决策的依据。例如，如果订购货物作为战略库存，企业应该考虑到可能出现波动的供需情况，并做好库存管理。但即便是在新冠肺炎疫情期间，大多数企业依然只关注效率，从字面意思上简单理解“即时”，假想供应链的供给会持续不断满足自身需求，因此风险评估做得很肤浅，也没有调整库存，导致在疫情期间库存和供给不足。

经历了疫情带来的变化，很多企业开始重新评估供应链采购和材料，以确定战略储备能力，适应需求变化模式。由于经济形势不够明朗，有的企业开始强化库存管理和风险管理。随着企业回流、近岸生产、扩大产能和推广先进技术，供应链将重塑未来。

美国供应链管理协会（Association for Supply Chain Management）首席执行官Abe Eshkenazi认为，由于可靠和稳定的经济环境，即时物流运行顺畅。但疫情暴发暴露了这种供应模式的缺陷。虽然即时物流提高了效率，但牺牲了灵活性，难以应对全球范围的动荡事件，如疫情、极端天气等，因此会出现供应链中断问题。

企业应用软件公司SAP此前对美国市场进行的一份调查显示，约64%的美国企业在增加库存，从即时供应转变为“以防万一”（just-in-case）供应策略。该策略依赖于高需求产品的高库存和缓冲管理来保持业务的连续性，这也是疫情对消费者购物行为造成的变化。

尽管“以防万一”策略是有价值的，但这并不是说企业应该在库存水平居高不下的情况下完全放弃准时制。Eshkenazi表示，企业应该修改即时供应策略，储备易受供应链波动影响的产品，以避免可能的中断带来的后果。消费者需要的即时供应实际上是对丰富的产品、快速交货和合理的成本的需求。实际上即时物流推动企业改进了流程，提高了产品质量，也加强了公司和消费者之间的关系。因此，灵活的即时供应系统应该具有提升供需的弹性和敏捷性的特点。疫情带来了许多教训，值得企业对即时物流重新思考。

密歇根州立大学供应链管理副教授Jason Miller表示，疫情并没有使即时物流消亡，而是促使企业重新审视安全的库存水平。

安全库存是需求不确定性和供应不确定性之间的博弈平衡，疫情加剧了二者之间的不确定性。Miller称，随着供应链可能在2023年实现正常化，预计企业将降低安全库存水平，以适应需求和供应不确定性的“新常态”。